17 April 2007

Colaboración Online Para Creativos De Medios: Las Anotaciones Multimedia Son Una Realidad Con Octopz

Colaboración Online Para Creativos De Medios: Las Anotaciones Multimedia Son Una Realidad Con Octopz

Las herramientas de colaboración online tienden a enfocarse en la posibilidad de compartir las presentaciones y comunicaciones corporativas, dejando a aquellos que están en la industria creativa al segundo lugar. Pero una nueva herramienta destinada a diseñadores, fotógrafos, creativos de marketing e incluso cineastas está por cambiar todo esto.

Facilitando las reunions online y anotación de imágenes, panoramas 3D, documentos, video y archivos multimedia con un intuitivo conjunto de herramientas, sin que sea necesario descargar nada, Octopz parece listo para agitar las aguas.

Octopz fue desarrollado por creativos profesionales, para creativos profesionales, y lo demuestra.

Utilizando un espacio de trabajo de gran aspecto, totalmente navegable, los usuarios pueden rápida y fácilmente, compartir, discutir y anotar prácticamente cualquier archivo de medios existente. Además de un número de simples e intuitivas herramientas de anotación, las reuniones de Octopz están soportadas por Voice-Over IP y cámara web para comunicación sincrónica, además de una funcionalidad de tablero de mensaje para comentarios en la modalidad de colaboración asincrónica.

Gracias a que está basado en tecnología Flash no hay necesidad de descargar nada - si usted tiene un navegador con el plug-in Flash (como tiene el 98% de los usuarios), ya está listo para colaborar a través de Octopz, corriendo en los sistemas operativos Windows, Mac o Linux.

En mi completo análisis de esta herramienta de colaboración creativa, me fijo en:

El simple conjunto de herramientas e interfaz diseñados de modo que cualquiera pueda estar utilizándola en cuestión de minutos

La anotación de archivos multimedia hecha posible con Octopz, de modo que se puede dejar notas y anotaciones visuales incluso en fotogramas individuales de video y volver instantáneamente a ellos con el clic del ratón

La facilidad para compartir hecha posible a través de Octopz, permitiéndole invitar a cualquiera, en cualquier lugar, a que se una a su reunión con un solo clic.

Los precios y opciones disponibles para productores independientes, clientes SoHo y usuarios empresariales

Octopz - Colaboración Creativa

Octopz es una completa solución de colaboración enfocada principalmente, pero no exclusivamente, a individuos y compañias trabajando en la industria creativa. Facilita rápidas y sencillas reuniones de grupos de hasta cinco miembros y proporciona una intuitiva colección de herramientas para la sencilla anotación y manipulación de los archivos de medios más comunes.

La elegante interfaz de usuario basada en Flash es muy agradable de usar y ofrece un intuitivo ámbito de trabajo online. Con la capacidad de unir hasta cinco colegas a la vez o trabajar individualmente a su propio ritmo, Octopz permite el proceso interactivo, tan común en la industria creativa. Los diseñadores pueden trabajar lado a lado para presentar su trabajo y tener un cliente que entre más tarde y que deje sus opiniones sobre el resultado, todo desde la misma aplicación.

La gente que está detrás de Octopz tiene una formación de fotografía e imagen digital y su entendimiento de las necesidades de los creativos profesionales brilla a través de las capacidades de la herramienta. Ofreciendo un familiar conjunto de herramientas y navegación, soporte para un número de medios y flujo de trabajo útil para encuentros online y revisiones individuales, Octopz se destaca alineando el proceso creativo.

La Interfaz de Usuario

La Interfaz Octopz es mínima y bien diseñada y fue concebida sobre todo teniendo en mente la usabilidad. Todo se encuentra donde usted supone que debería estar y si bien las herramientas disponibles son diversas, no inundan al usuario con opciones. Más aún, la ventana que abre la aplicación es totalmente escalable, de modo que usted puede arrastrarla al tamaño que más le convenga o, si lo prefiere, hacer que ocupe la totalidad de la pantalla.

El sencillo diseño exhibe una lista de participantes y archivos de medios sobre el lado izquierdo y desde ahí se seleccionan y suben los archivos.

Con un espíritu democrático, no hay sistemas complejos para pasar el control a los otros participantes del encuentro. Si usted quiere hacer un cambio, simplemente cliquea su nombre en la lista de usuarios y el control pasa a usted así de simple.

Esto representa un cambio respecto del modelo habitual de presentador-audiencia, donde una persona supervisa los procedimientos y asigna el control a los otros participantes de acuerdo a su criterio. Dado que el máximo número de participantes es de cinco personas, no veo que este abordaje sea problemático; por el contrario, creo que es apropiado para el proceso colaborativo.

Corriendo en la parte inferior de la pantalla, debajo del área de trabajo principal, hay una caja de mensajería instantánea de chat, controle para encender o apagar su cámara web y micrófono y un espacio en el cual se muestra la cámara web si los participantes quieren utilizarla.

Finalmente, en la parte derecha del espacio de trabajo, el cual apropiadamente se lleva la mejor parte de la pantalla, hay una sencilla barra de herramientas, con íconos fácilmente reconocibles para la edición y herramientas de marcado que se utilizan en las sesiones Octopz. Las herramientas disponibles son:

Una lupa
que le permite acercar o alejar los archivos de medios con los que está trabajando, de manera incremental o mediante el uso de una herramienta de marco, bien conocida para cualquiera que trabaja con aplicaciones gráficas

Una herramienta mano que le permite asir y mover sus archivos de medios por el espacio de trabajo, igual que puede hacer con imágenes en programas de escritorio de edición de imágenes

Una herramienta lapicera con la cual puede hacer anotaciones a mano alzada a sus archivos de medios. El color y ancho de la línea puede ser cambiado a discreción

Una herramienta línea con los mismos parámetros de control que la herramienta lapicera

Herramientas de formas con variaciones de cuadrado y circulo, con opciones de línea y llenado

Una herramienta de texto, para escribir directamente en sus archivos de medios

Una herramienta para tomar notas, con la cual podrá crear comentarios rápidamente en el momento, teniendo cada una de dichas notas una marca de fecha y hora y mostrando su nombre de usuario al lado de esta, utilizando un estilo de nota autoadhesiva post-it

Una herramienta de selección para elegir más de un ítem de su gráfico de anotaciones

Este familiar conjunto de herramientas hace sencillo comenzar inmediatamente y en muy poco tiempo usted estará haciendo zoom, cambiando la posición y en el caso de imágenes 3D, rotando sus archivos de medios, ademas de estar agregando notas, garabatos y texto para sus colegas y clientes.

En ese conjunto de herramientas usted puede trabajar en sus proyectos sincrónicamente, apoyado por una cámara web y VoIP integrada, o asincrónicamente, donde todas las anotaciones son archivadas. Cada vez que se hace una nueva anotación, aparece un nuevo archivo en la barra lateral de documentos y vistas, al cual puede cambiarle el nombre para identificarlo más adecuadamente. Los colegas y clientes pueden entonces ver sus notas de la manera que quieran y, con el uso de la herramienta de notas, es posible para ellos dejar anotaciones con la hora estampadas en las mismas. Esto puede ser particularmente útil para proyectos que dependen del tiempo, donde los colaboradores no pueden encontrarse en tiempo real.

Anotaciones multimedia

Una de las cosas que realmente diferencian a Octopz del restoes su amplio rango. No estoy limitado a marcar documentos de texto o fotografías, sino que puedo hacer uso de las mismas herramientas, faciles-de-usar, cuando estoy trabajando con video o archivos multimedia, tales como animaciones Flash o aplicaciones.

El principio es el mismo independientemente del medio con el que me encuentre trabajando - los archivos originales son convertidos al formato Flash SWF para edición, de modo que el documento original o archivo de medios nunca es alterado o dañado durante el proceso de marcado.

Esto permite bastante flexibilidad, ya que puedo manipular mis archivos de media, agregar notas, anotaciones y texto a mano alzada directamente sobre ellos sin preocuparse por la posibilidad de arruinar las copias originales. Lo que es fabuloso es que cada vez que anoto mis archivos de media, se genera uno nuevo, creando efectivamente un instantánea, no solo de mis anotaciones, sino también de la posición en la pantalla y nivel de zoom que he definido en ese momento exacto.

Digamos que estoy trabajando con un panorama 3D, hecho por una series de fotografías agrupadas. Tengo libertad para rotar el objeto en el visor Octopz, hacer zoom para acercar o alejar el objeto y agregar mis notas. Tan pronto como hago mi anotación, se crea un nuevo archivo capturando todos esos parámetros.
Ahora puedo mover el objeto, rotarlo, ajustar el nivel de zoom - y con un solo clic puedo volver a todos los parámetros de mi anotación anterior. Cada vez que hago un cambio, agrego una nota o destaco algo con mi herramienta de lapicera en pantalla, otro archivo es creado y añadido a la lista de documentos, anidado debajo del archivo de medios original.

Esto es muy intuitivo, pero quizas no totalmente único - hay otras herramienta que me permiten alcanzar objetivos similares. Sin embargo, donde Octopz realmente supera a la competencia es en aplicar la misma filosofía al video y archivos multimedia.

Con un archivo de video subido, puedo usar el scrubber para sincronizar mi película instantáneamente en las pantallas de todos los demás participantes. Si bien esto ya es impresionante de por si, lo que realmente me atrapó fue la habilidad para marcar y anotar mis videos tal como pude hacerlo con mis imágenes.

Es cierto. Puedo dibujar o dejar una nota en un fotograma en particular de mi película, y al hacerlo, un nuevo archivo es creado en la lista de archivos de Octopz. Después de eso, puedo continuar mirando la película y la anotación aparentemente desaparece. Sin embargo, con un clic, el video salta al fotograma donde agregué mi nota, para que lo vean todos. Respecto a esto, es posible crear anotaciones precisas para contenidos de imágenes móviles y esto será muy bien recibido por aquellos que trabajan con video Internet, transmisión y gráficos en movimientos.

Octopz es único en el rango de tipos de medios soportados, permitiéndome marcar y anotar:

Archivos de imágenes

Imágenes panorámicas

Animaciones

Documentos Office y archivos PDF

Archivos de audio

Archivos de video

He hecho una lista completa de todos los tipos de archivos soportados debajo, pero no hace falta aclararlo, Octopz es muy versátil. Es fantástico ver una herramienta de colaboración que permite trabajar con distintos medios. En estos días son muy pocos los creativos profesionales que trabajan exclusivamente con imágenes, o en video, por ejemplo, ya que estamos viendo una convergencia cada vez mayor de medios y flujos de trabajo. Permitiéndome cambiar sin inconvenientes de un medio a otro, de la misma forma que hago con las herramientas de creación en mi escritorio, Octopz se destaca de sus competidores más cercanos.

Herramientas Adicionales

Además del grupo principal de herramientas, Octopz tiene un par de útiles características extra que ayudarán en el proceso colaborativo, especialmente para aquellos que trabajan separadamente, en vez de hacerlo en tiempo real.

La pizarra es una manera que los usuarios tienen para dejarse mensajes y es literalmente un espacio en blanco donde usted puede agregar sus textos y gráficos utilizando las principales herramientas Ocotpz. Como en el caso de sus archivos anotados de medios, cada vez que alguien deja una nota, se crea un nuevo archivo, de modo que perfectamente posible crear un registro completo del intercambio de mensajes y bosquejos.

Esto es apoyado por un simple tablón de anuncios, el cual le permite intercambiar notas utilizando una interfaz semejante a las de chat, con opciones básicas de formato y alineación para su texto. Aquí, como es el caso con la herramienta de notas, su nombre y registro de tiempo quedan con cada mensaje, de modo que esto puede ser otra útil manera de discutir con colegas trabajando en diferentes zonas horarias o con un horario diferente.

Una función final disponible es la capacidad de tomar una instantánea de un sitio web,
la cual entonces será importada en el espacio de trabajo para anotación. Todo lo que tiene que hacer es ingresar el URL del sitio web que quiere crear una imagen y Octopz hace el resto. Esto complacerá a aquellos que están trabajando en medios web, sea que elimina la necesidad de tomar una captura de pantalla y subirla usted mismo a Octopz, ahorrando tiempo y esfuerzo.

Facilidad para Compartir

Octopz hace que compartir su trabajo sea muy simple, no solamente en su cobertura de todos los principales formatos de media y sub interfaz intuitiva, sino también en términos de acceder a la herramienta. Además de poder crear cuentas de usuario muy fácilmente desde la interfaz Octopz, hay una manera incluso más simple de tener a la gente online y colaborando con usted.

Digamos por ejemplo que usted tiene un cliente al cual quien invitar a una presentación o discussion por unica vez. Con un solo clic puede enviar una invitación automatizada por email, directamente desde el menú Octopz. Cuando su cliente recive su invitación, simplemente hace click en un enlace dentro del email y eso es todo - ellos son llevados a la sesión Octopz que usted está llevando a cabo.

No hay necesidad de instalar un applet Java, o cambiar los permisos de su navegador. Usted está allí, en la sesión, en cuestión de segundos. Halle esto realmente novedoso después usar numerosas herramientas de colaboración online que requieren largas descargas y lanzamientos de aplicaciones y, en el mejor de los casos, uno o dos cuadros de diálogo con los que hay que lidiar antes de que comience en serio la sesión.

Junto con la deliberada simplicidad de la interfaz Octopz, lo cual resulta en una experiencia intensamente intuitiva, se eliminan obstáculos que pueden impedir que usuarios menos técnicos tomen parte de una sesión de colaboración. Me siento seguro de poder utilizar Octopz con cualquiera, independientemente de su falta de experiencia en el uso de herramientas de colaboración y reuniones online. Esto puede ser muy útil cuando se presentan trabajos a clientes o colegas técnicamente menos versados.

Precios e Implementación

Octopz tiene dos modelos básicos de implementación: una solución lista-para-usar destinada a negocios pequeños e independientes, y una solución personalizada para clientes corporativos. Una opción para trabajar detrás de un corta fuegos será agregada a fines de 2007.

Para el usuario de negocios pequeños, Octopz cuesta $99 por licencia. Una licencia le permite lo siguiente:

500Mb de almacenamiento, y 2Gb de transferencia de datos por mes

La creación de un número ilimitado de salas e ilimitado número de usuarios permitidos para acceder a dichas salas. Esto significa que usted puede configurar diferentes espacios para diferentes propósitos y reuniones, cada uno cargado con los archivos apropiados

Una active sala por licencia, albergando hasta cinco colaboradores al mismo tiempo. Es factible crear 1000 habitaciones, pero puede usar solamente una de esas en un determinado momento para cada licencia

Videos de entrenamiento, ayuda online y soporte por email

Personalmente me gustaría ver aumentado este espacio de almacenamiento, ya que por $99 por mes, 500Mb parece ser algo pequeño, comparado con los 2Gb de almacenamiento gratuito ofrecido por el servicio totalmente gratuito GMail, por ejemplo. Los archivos multimedia, al archivarse, pronto colman esta capacidad, y sugeriría que como mínimo esta capacidad debería ser duplicada.

Los clientes empresariales tienen un rango de opciones disponibles incluyendo:

Entrenamiento on-site

Soporte telefónico al cliente 24/7

Integración personalizada con aplicaciones de negocios existentes (por ejemplo Outlook, LDAP, CMS, DAMS)

Diseño personalizados de documentos/plantillas

Personalización de marcas/genéricos

Detallados informes de uso

Los detalles de contacto para el equipo de ventas están disponibles para clientes empresariales en el sitio web de Octopz y las tarifas se adaptan a las necesidades específicas de su compañía.

Requerimientos del Sistema

Octopz es realmente multiplataforma, lo cual es novedoso en el mundo de colaboración online, donde demasiado a menudo el presentador puede utilizar solamente una computadora basada en Windows desde donde hacer la presentación. Ya sea que esté en un sistema operativo Mac, Linux o Windows, usted puede usar Octopz mientras tenga un navegador web con Flash y una conexión a Internet.

Los navegadores soportados incluyen:

PC - Internet Explorer 6+, Firefox 1.5+

Mac - Firefox 2.0.0.2+

Linux - Firefox 1.5+

Flash Player 8+ (requerido)

Acceso a Internet de alta velocidad (recomendado)

Medios Soportados

Octopz le permite trabajar con un fantástico rango de medios a través de un número de disciplinas y esto realmente lo diferencia de otras herramientas de colaboración online menos flexibles. Puede trabajar con cualquiera de los siguientes archivos:

Video: asf, avi, mpeg, mpg, mov

Audio: mp3

Flash: swf

Animación: Animaciones de cuadro, vuelos virtuales, secuencia de imágenes

Imágenes Panorámicas: imágenes empalmadas cilíndricas y cúbicas

Archivos de imágenes: jpg, gif, png, tif, eps

Adobe PDF: pdf

Office: doc, xls, ppt, pps

Conclusiones

Octopz es una excelente solución para cualquiera involucrado en la industria creativa que esté buscando una intuitiva herramienta de colaboración y anotación online. Mientras que hay otras soluciones que se ocupan específicamente de las necesidades para la colaboración con archivos de imágen, documentos, o video sincronizado , Octopz ofrece la singular posibilidad de permitirle trabajar a través de un amplio rango de medios desde una sola aplicación.

Efectivamente lo que obtiene, en una solución de libre descarga, basada en navegador, es una forma de colaborar y marcar documentos, imágenes, videos, archivos multimedia como aquellos creados en Flash e incluso panoramas 3D, todo creado desde una sola aplicación de uso sencillo. Es pionero en la industria y será de mucha utilidad para la nueva generación de diseñadores multidisciplinares y creativos trabajando en el campo de los nuevos medios.

Más aún, al usar un entorno basado en Flash, Octopz es realmente multiplataforma, permitiendo usar el servicio a cualquiera que tenga un navegador con Flash habilitado, ya sea desde los sistemas operativos Windows, Linux o Mac.

Con invitaciones por email mediante un clic, VoIP incorporado y soporte para cámara web y una de las interfaces más intuitivas y fáciles de navegar que he visto en mucho tiempo, Octopz tiene un uso muy directo. Solo por esta razón, demuestra ser una valiosa herramienta para mostrar y discutir su contenido multimedia con clientes, o candidatos a serlo, no técnicos, además de sus colaboradores creativos.

Solo tengo una pequeña queja y es que me gustaría ver un poco más respecto al almacenamiento de sus medios. 500Mb me parece excesivamente tacaño, ya que Octopz le cuesta al usuario final $99 por licencia, mientras que un servicio gratuito como Gmail ofrece más de 2Gb de espacio por nada.

Dejando esto de lado, estoy genuinamente impresionado por las posibilidades de la colaboración online disponibles con Octopz.
Poder marcar archivos de video y archivos Flash interactivos tan fácilmente como haría
con una foto o texto es fantástico e incluso más por la facilidad con la que es posible.

Si usted se desempeña en el area creativa y necesita trabajar colaborativament o mostrar su producción y discutirla con los clientes, Octopz podría ser la herramienta de colaboración online para usted.